고양이 각막 상처 (Corneal Ulcer), 미세한 흠집과 대형 통증 [골골골]

고양이 각막 상처는 주로 과격한 그루밍, 반려묘 간의 장난, 혹은 날카로운 모래나 이물질에 의해 발생합니다. 각막은 신경이 극도로 밀집된 부위이기 때문에 미세한 상처에도 고양이는 극심한 통증을 느끼며 눈을 찡그리거나 발로 눈을 비비는 행동을 보입니다. 상처 부위를 2차 훼손하지 않도록 즉시 부드러운 천 넥카라를 착용시키고 발톱을 짧게 다듬어주는 훈련 및 홈케어가 필수적으로 선행되어야 합니다.

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1. 각막 표면 자극과 고양이의 통증 행동 신호

각막에 상처(궤양)가 생기면 고양이는 즉각적인 행동 변화를 보입니다. 상처가 난 쪽 눈을 제대로 뜨지 못하고 심하게 깜빡거리거나(안검연축), 눈물이 과도하게 흘러 눈 밑 털이 항상 젖어 있습니다. 또한 통증과 이물감 때문에 앞발로 눈 주변을 계속 긁으려는 시도를 하는데, 이는 각막 상처를 더 깊게 찢어지게 만드는 매우 위험한 행동이므로 집사의 빠른 발견과 개입이 필요합니다.

 

각막 상처 통증으로 한쪽 눈을 찡그리고 앞발을 사용하는 고양이의 행동

 

2. 각막 상처의 원인과 병리적 깊이 분석

고양이의 각막은 외피, 실질, 데스메막, 내피의 층으로 이루어져 있습니다. 발톱에 긁히거나 모래에 쓸려 발생하는 상처는 대개 표층 각막 궤양에 해당하지만, 고양이가 눈을 비벼 세균 감염이 일어나면 실질 깊숙이 파고드는 심층 궤양으로 악화됩니다. 심한 경우 각막이 천공되어 실명에 이를 수 있으므로, 육안으로 상처가 보이지 않더라도 고양이가 눈을 찡그린다면 안과 슬릿 램프 검사와 형광염색 검사를 받아야 합니다.

 

투명한 각막 표면에 미세한 상처 흠집이 관찰되는 고양이 눈

 

3. 부드러운 천 넥카라(E-Collar)의 올바른 착용법

각막 상처 진단을 받았거나 의심될 때 집사가 가장 먼저 해야 할 일은 '안구 보호'입니다. 플라스틱 재질의 딱딱한 넥카라는 벽에 부딪힐 때 안구에 충격을 줄 수 있으므로, 상처 회복기에는 부드러운 면이나 천 소재로 된 구름 모양의 넥카라를 착용시키는 것이 좋습니다. 넥카라는 고양이의 앞발이 눈에 절대 닿지 않도록 직경이 고양이 코 끝보다 길어야 합니다.

 

상처 보호를 위해 구름 모양의 부드러운 천 넥카라를 착용한 고양이

 

4. 발톱 다듬기 가이드를 통한 안구 관리

정기적인 발톱 관리는 각막 상처를 예방하는 가장 기본적이고도 강력한 방법입니다. 특히 뒷발톱도 중요하지만 그루밍 시 눈을 직접 긁는 앞발톱과 며느리발톱(Dewclaw)의 날카로운 끝을 항시 둥글게 유지해야 합니다. 혈관이 다치지 않도록 분홍색 혈관 앞쪽의 투명한 각질 부분만 고양이 전용 발톱 가위로 조심스럽게 클리핑해 줍니다.

 

반려동물 전용 가위로 고양이의 앞발톱 끝 혈관을 피해 다듬는다.